Cousin
de Camille Desmoulins, il est de 1773 à 1783 procureur au Châtelet
puis, révoqué pour inconduite, devient commis dans les
bureaux de la police.
Grâce à son cousin, devenu secrétaire de Danton au ministère de la Justice, il obtient le poste de directeur du jury d'accusation du tribunal créé le 17 août 1792 pour juger les royalistes après la prise des Tuileries, puis celui de substitut de l'accusateur public près le tribunal criminel de Paris et enfin, le 13 mars 1793, celui d'accusateur public près le tribunal criminel extraordinaire (tribunal révolutionnaire).
Fonctionnaire zélé, il y applique strictement et sans état d'âme la loi, et envoie à la guillotine nombre d'accusés. Le 10 thermidor, il expédie, sans réquisitoire car considérés comme hors la loi, Robespierre, Saint Just et Couthon à cette même guillotine.
Il est néanmoins accusé à son tour et, après huit mois de prison, il est jugé, condamné et guillotiné avec Hermann et 14 autres membres du tribunal révolutionnaire, le 7 mai 1795.
